Budowa zegarków jest prosta dla znawców ale bardzo skomplikowana dla laików. Podstawowa budowa zegara obejmuje zasadnicze segmenty. Pierwszy to źródło napędu czyli źródło zasilania zegarków. Zegarki zasilane są bateriami wraz z silnikiem, sprężyną lub obciążnikiem. Drugi to regulator chodu, który wywołują okresowe impulsy. Takim regulatorem chodu jest wahadło, balans lub generator kwarcowy. Kolejnym elementem jest licznik cykli zliczające impulsy regulatora czyli przekładnie zębate i sumatory. Ostatnie to wskaźniki i sygnalizatory, które przekazują odbiorcy informacje o upływie czasu. Takimi wskaźnikami i sygnalizatorami są wyświetlacze, gongi i pozytywki. Oczywiście są nimi również wskazówki. Wskazówki wyznaczają godziny, minuty i sekundy. Oczywiście są to podstawowa budowa zegarków współczesnych. Zegarki starsze były prostsze, wystarczyła tarcza i wskaźnik na środku aby dość precyzyjnie określić godzinę. Klepsydry odmierzały czas przesypując cienkim strumieniem piasek z pojemnika do pojemnika. Zegarki zmieniły się tak jak zmienił się świat.